O Picture MetaStation está sendo utilizado atualmente na sala de coordenadores de curso, contando com 30 estações de trabalho . Através do sistema , o usuário tem acesso a navegação na Internet , leitura de emails , edição de textos e planilhas através do OpenOffice. Adicionalmente, o usuário tem acesso a aplicações Windows internas através do Terminal Service. Esta solução demonstrou ter um custo operacional 30% inferior às soluções tradicionais.

A Picture é a responsável pela instalação, manutenção e gerenciamento do sistema.

Solução baseada em Linux de baixo custo garante atualização tecnológica para empresas de todos os portes.

Rede de estações de trabalho sem dispositivos de armazenamento local gera redução de gastos com manutenção e licenças, aumenta a segurança do ambiente e mantém parque tecnológico atualizado por um longo período

Reduzir custos sem prejudicar a qualidade e garantir o retorno, em um curto prazo, dos investimentos realizados são os grandes desafios atuais na maioria das empresas. Diante da variada "sopa de letrinhas" do mundo tecnológico, as siglas TCO (Total Cost of Ownership) e ROI (Return On Investment) já fazem parte do vocabulário diário em companhias dos mais diversos portes.

Assim, as soluções que garantem redução no custo total de propriedade e proporcionam rápido retorno dos investimentos são as mais almejadas. Mas o maior desafio é manter a produtividade, aumentar a qualidade e a agilidade dos serviços oferecidos e, ainda assim, cortar despesas com a adoção de soluções práticas e extremamente seguras. Além disso, os altos investimentos - em máquinas, periféricos e programas - feitos no passado, não podem ser descartados de uma hora para a outra. Por conta disso, dirigentes de empresas de todos os portes não estão dispostos a desembolsar grandes investimentos em tecnologia, sem que haja garantia de rápido retorno, aliada a um longo tempo de utilização.

Foi pensando nesta complexa equação, que a Picture Internet Solutions - provedora e desenvolvedora de soluções para Internet, comércio eletrônico e processamento corporativo - desenvolveu o MetaStation. Destinada a empresas de todos os portes, a nova solução é baseada no conceito thin computing, utilizando Concentradores de Estações de Acesso (CEAs) - ou servidores de rede - e Estações de Acesso (EAs) - ou os conhecidos terminais thin client. Sem HDs individuais, leitores ou componentes adicionais, estas Estações de Acesso fazem uso, através de uma rede convencional, dos poderosos recursos dos Concentradores, como ferramentas, acesso à Internet, leitores, softwares etc.

Dessa forma, o MetaStation preenche todos os requisitos almejados por dirigentes de companhias e departamentos de TI: redução de custos, rápido retorno de investimentos, garantia de atualização tecnológica e maior segurança; tudo isso, sem afetar a qualidade no desempenho das atividades corporativas. "Com o avanço da tecnologia, recentes versões de software e modernos PCs se tornam obsoletos em um período extremamente curto", enfatiza Marcelo Abdo, diretor de marketing da Picture.

Uma das principais vantagens do MetaStation é o aproveitamento da base instalada, pois PCs obsoletos, por exemplo, podem ser revitalizados, se transformados em Estações de Acesso, por exemplo. "Nosso objetivo é oferecer versatilidade para que os investimentos sejam preservados, de acordo com a necessidade de cada companhia", explica Abdo. O executivo ressalta que, para uma companhia se manter atualizada, é necessário estar em um constante processo de compras de TI. Isso porque os problemas em equipamentos convencionais são comuns e freqüentes, o que exige uma verba extra para a constante manutenção. Atualizar versões de software para atender às necessidades de cada departamento de uma empresa também exige investimentos constantes.

Mas as contas não param por aí. A falta de segurança gerada por conta de invasões, vírus e o alto risco que importantes arquivos corporativos são expostos também é um item que apresenta freqüentes problemas na maioria das companhias. Entre as diversas vantagens da nova solução, destaca-se o aumento da segurança pois, com a implantação de Estações de Acesso, a rede fica muito menos vulnerável a invasões e vírus.

Outra facilidade da solução é que, a partir de um único Concentrador de Estação de Acesso, é possível gerenciar toda a rede, mantendo velocidade nas operações de cada estação, além de atualizar anti-vírus e softwares em geral, com total agilidade e segurança. "O armazenamento de dados em um único local oferece, além da segurança adicional, uma expressiva redução no custo de manutenção da rede", diz Abdo.

Baseado em plataforma Linux e softwares abertos nas Estações de Acesso, o MetaStation pode, inclusive, integrar uma rede com PCs, Estações de Acesso e outros equipamentos já instalados nas companhias. Ou seja, diferentes tecnologias de um ambiente podem ser integradas, permitindo o acesso e o aproveitamento de máquinas, aplicativos e periféricos, mesmo com plataformas heterogêneas (Windows, Linux, Unix etc).

A migração para o MetaStation é feita de forma simples, sem muitas reconfigurações na rede. Assim, é possível concentrar o suporte, com acompanhamento técnico, e ainda gerenciar o acesso às estações conectadas ao servidor. "Para que a instalação do MetaStation seja vantajosa, sugerimos que a empresa tenha, no mínimo, 10 terminais conectados à rede local", calcula Abdo. Ele explica que, por ser uma solução multiplataforma, é possível implantar o MetaStation de maneira gradativa. "A comunicação completa da rede não sofre alterações se, por exemplo, um departamento inicia a migração para o MetaStation, antes de outras áreas da empresa", garante.

O MetaStation garante uma economia mínima de 10% no consumo de energia e ainda agiliza as atividades de seus usuários, uma vez que as "estações cliente" trabalham com o conceito de boot remoto e permitem o acesso a diferentes plataformas de servidores via browser, aplicativos Java ou "Terminal Services/ Citirx".

Com a finalidade de manter seus clientes atualizados, a Picture fornece e instala cada nova versão de software nas empresas usuárias do MestaStation, serviço executado remotamente. A solução conta com garantia de implementação, que sempre é realizada por técnicos capacitados para implantar e interligar o sistema dentro do ambiente já existente. Entre os serviços oferecidos pela Picture, há diversos módulos de treinamento, desenvolvidos para cada cliente, de acordo com o ambiente utilizado.

Os usuários contam com suporte técnico especializado e, para garantir a operação de forma contínua, cada MetaStation é gerenciado remotamente pela Picture. A empresa oferece a possibilidade de incluir o fornecimento de hardware (venda ou aluguel) no pacote de serviços, com garantia e responsabilidade total sobre o sistema completo.
Abdo destaca que o público-alvo do produto está relacionado também à inclusão digital. "Órgãos do governo, universidades, call-centers, sedes corporativas, filiais e qualquer empresa que utilize redes podem se tornar usuários do MetaStation". A nova solução já está sendo implantada em dois clientes: Universidade Santana e Fundação Santo André. Segundo Abdo, a previsão da Picture é instalar 2000 estações até o final de 2004.

No site www.picturemetastation.com.br as empresas interessadas na solução podem conhecer um pouco mais sobre os detalhes técnicos, além de ter acesso às dúvidas mais frequentes e fazer um checklist do que sua empresa necessita pra contratar o serviço.